王鸿生 ，1951年生于上海。1990年毕业于华中师范大学文艺学研究生班。1969年赴河南兰考县大付堂村插队务农，后历任河南化工厂工人、宣传部秘书、子弟中学教师，信阳师范学院中文系文艺理论室教师，河南省文联文艺理论研究室秘书，华中师范大学中文系文艺学研究生班学员，河南省文联理论室、省文学院理论部主任，副研究员，上海大学中文系教授，上海文学研究中心主任。现为同济大学中文系教授，博士生导师，同济大学中文系主任。主要从事当代文学和批评理论的研究与教学。

1981年开始发表作品。1991年加入中国作家协会。作品曾获第四届《上海文学》奖、河南省优秀文艺成果奖、河南省优秀社科成果奖。近年出版著述有《交往者自由》（1995）、《态度的承诺》（1998）、《重读大黄河》（与人合著，2000），《无神的庙宇》（2001）、《语言与世界》（2007）、《叙事与中国经验》（2007）等，主编有《金芒果新批评文丛》（六册）、《文艺心理学大辞典·主体心理卷》。