1954年11月生，江苏常州人。 1986年北京师范大学历史系毕业后留校任教。历史学博士。现为中国近现代史专业教授、博士生导师。曾兼任历史系副主任（1994—1997）、系主任（2000—2003）、校学术委员、教育部高校历史学科教学指导委员等职。现兼任教育部教师教育专家委员、教育部基础教育历史课程标准研制组负责人、中国现代史学会副会长、北京新四军研究会副会长、南京大学中华民国史研究中心研究员等职。多年来致力于中国近现代政治思想史、中国近现代社会史研究。近年来协助教育部有关部门主持全国基础教育历史课程改革，主编新课程全国试行教材初中历史教科书（共6册，北京师范大学出版社出版）、高中历史教科书（共9册，人民出版社出版）。