郑永廷，1944出生于湖北省仙桃。1969年大学毕业后，先后在武汉大学和中山大学从事教学、研究和管理工作。曾经担任武汉大学党委副书记、中山大学党委常务副书记等职。现为社会科学教育系教授，马克思主义理论与思想政治教育专业博士生导师，教育科学研究所所长，正厅级巡视员。 并兼任全国高等学校思想政治教育研究会副会长和广东省高等学校思想政治教育研究会会长，教育部高校思想品德课教学指导委员会副主任，全国教育科学规划领导小组学科组成员、思想政治教育专业学科建设组组长等职。同时还被清华大学、西安交通大学、上海交通大学、武汉大学、华中师范大学、解放军第四军医大学等九所院校的聘为兼职教授。