贺缠生教授长期从事以及中美水资源政策比较等方向的研究。先后担任美国环境保护署复审团成员、美国地理水资源协会执行委员会成员、美国水资源协会国际事务和流域水文管理委员会成员、《资源研究》杂志编辑、中科院地理所客座教授。开发的基于ArcView GIS平台的农业非点源污染模型，已经在11个国家得到应用。近年来，贺缠生教授的研究主要集中于分布式流域模型，与美国国家大气海洋局北美五大湖环境研究实验室合作，成功地开发了二维大流域地表迳流模型，并与中科院地理所合作，将该模型应用于黄河流域的水文模拟。