孟二冬是北京大学中国语言文学系教授，博士生导师。多年来，他坚持党的教育方针，坚持不懈地教育学生追求真知,树立人生理想，被北京大学党委授予“优秀共产党员”和“优秀教师标兵”荣誉称号。
他历时七年，经过大量艰苦研究完成的100多万字的〈登科记考〉补正,荣获北京市第八届哲学社会科学优秀成果一等奖。
2004年3月，孟二冬主动要求参加了北京大学对口支援新疆石河子大学的教学工作。到石河子大学的第二周，他就出现了严重的嗓子喑哑症状。医生作出“禁声”的医嘱后，他又强忍病痛站在了讲台上。2004年4月26日，他在剧烈的咳嗽中，坚持讲完唐代文学最后一节课，倒在讲台上。随后经医院诊断，他已患食管恶性肿瘤。