1935年生，曾任北京电子部华北计算研究所副所长，电子部计算机与信息处理标准化委员会副主任，中国计算机软件技术公司总经理兼总工程师，北信息工程学院院长等职；现任北京信息工程学院教授，中国计算机软件行业协会顾问委员会顾问，北京大学软件学院教学指导委员会主席、北京大学客座教授等。
周锡令教授参加了我国第一台大型电子数字计算机DJS-104的研制工作，这台计算机于1958年底顺利投入运行，为我国计算机科学和计算机工业的建立发挥了历史性的奠基作用。1984年起，他与国内其他专家一起共同致力于建立我国的软件产业，推动了软件行业协会的成立，组织并参与了符合我国情况的有关软件工程的标准的制定。
为了向国内介绍“软件工程经济学”这门学科，组织翻译出版了国内第一本有关《软件工程经济学》的经典著作。筹建并出版了中国软件行业协会的刊物《软件产业》，担任主编。