博士，现任武汉工程大学绿色化工过程省部共建教育部重点实验室，湖北省新型反应器与绿色化学工艺重点实验室和化工与制药学院，教授，楚天学者。1990.9-1993.7，在中国科学技术大学近代化学系，从事感光材料方面的研究工作，获得硕士学位。1997.9-2000.8年在北京大学化学与分子工程学院纳米科技中心从事有关化学组装，纳米粒子的合成和电极表面的化学修饰等方面的工作，获得理学博士学位。2000.9-2004.1在以色列魏兹曼科学研究院材料与界面科学系做博士后研究期间，在享有国际盛名、研究硅表面OTS自组装膜的界面化学家Sagiv教授指导下，专门从事原子力显微镜在OTS表面自组装膜化学刻蚀及其构筑纳米刻蚀方面的工作。2004.1-2006.1继续在加拿大拉瓦尔大学从事原子力显微镜对LB和自组装膜方面的研究工作。2006.1-2007.3，在美国弗吉尼亚联邦大学化学系，开展了利用生物体（细菌）作为载体构建功能结构和电化学诱导的表面溶胶凝胶过程制备功能表面材料等方面的工作。2007.3 至今 武汉工程大学绿色化工过程省部共建教育部重点实验室和化工与制药学院任教授，楚天学者。
刘善堂教授长期从事表面物理化学，纳米材料方向的研究。近年来，在原子力显微镜纳米刻蚀，化学组装，纳米粒子的合成，电极表面的化学修饰，电化学诱导的表面溶胶凝胶过程等方面开展了广泛的工作。在Nano Letters， Chemistry of Materials，Langmuir 等上发表了多篇有影响的论文。其中第一作者的论文被SCI他引一百七十多次，最高单篇SCI他引80多次。他引中包括国际权威的学术期刊：Chem. Rev.; Chem. Soc. Rev.; Annu. Rev. Phys. Chem.; Proc. Natl. Acad. Sci. USA.; Angew. Chem. Int. Ed.; J. Am. Chem. Soc.; Adv. Mater.等。现主持国家自然科学基金面上项目，人事部国家留学人员科技活动项目择优资助和教育部留学回国人员科研启动基金共三项。