中共党员，中南大学湘雅医院院长，肿瘤病理生理学教授,博士生导师，卫生部肿瘤蛋白质组学重点实验室主任，国家有突出贡献的中青年专家。
始终扎根于临床医疗、教学、科研一线，先后承担和完成国家级省部级科研课题高达26项，并获国家级、省部级科技进步奖7项之多，其中一等奖三项、二等奖二项、三等奖二项，为医学学术发展作出了重要贡献，首次成功应用二亚硝基哌嗪体外转化人胚鼻咽上皮细胞；首次揭示人胚鼻咽上皮细胞中的EB病毒，特别是在鼻咽癌等恶性肿瘤的基因组学和蛋白质组学研究方面取得显著成就，先后克隆了10多个鼻咽癌等恶性肿瘤相关基因，识别签定出200多个鼻咽癌和肺癌相关蛋白质，在世界医学领域中建立了第一个鼻咽癌蛋白质组学数据库。被国家卫生部授予突出贡献的中青年专家。
陈主初是一位专家型、自强型、目标型院长。他一上任就提出并实践“将湘雅医院建成国内一流、国际知名的现代综合性医院”的奋斗目标，围绕这一目标先后实施了“树名医、建名科、铸名院”，靠科技医院的发展战略；百万人才工程战略；系列优质服务改革战略；以成本为本的节能降耗战略；改医疗质量的事后质控为事前质控战略等等。使湘雅医院的各项工作得到全面快速发展，医院效益显著增长，医疗质量大幅度提高。全国医疗质量大检查，湘雅医院名列全国大型综合性医院前茅，病人满意度达95%以上。科技成果层出不穷，引起国内外医界广泛关注，近三年中，中标国家级、省部级重大科研课题、项目453项，创历史最好记录，科技论文排名跃居全国第三位，名冠全国6000家大型综合性医院。在积极推行以成本为本的节能降耗战略中又取得了显著成效，仅短短几年就节约支出达1亿元。精神文明建设亦是硕果累累，先后荣获“全国百佳医院”、“全国卫生系统先进集体”、“全国百姓放心医院”等百余项名誉和称号，他本人被授予“全国优秀医院院长”、“全国医院文化建设先进个人” 、“非典”防治先进个人等荣誉，同年又被国家人事部、卫生部联合授予“全国卫生系统先进工作者”。