李建中，1955年生于湖北江陵。1971年参加工作。1982年7月，毕业于华中师范大学中文系，获文学学士学位。1985年9月?1988年6月，在华中师范大学攻读中国文学批评史方向硕士研究生，获文学硕士学位。1994年9月?1997年6月，在苏州大学攻读魏晋南北朝文学及文论方向博士研究生，获文学博士学位。1982年8月?1985年8月，在中南民族学院任校报主编。1988年7月?1998年12月，在中南民族学院中文系从事教学科研工作，任文艺学教研室主任。1993年6月破格晋升为副教授。1996年1月破格晋升为教授，担任硕士研究生导师。1997年6月任湖北省重点学科学术带头人。1998年2月，获“国家级有突出贡献的中青年专家”称号，享受国务院颁发的政府特殊津贴。1999年1月调赴华中师范大学文学院工作，任文艺学教研室主任。2001年遴选为博士生导师，同年招生。2002年12月至今，在武汉大学文学院任教，现为该校教授、文艺学专业博士生导师。
社会兼职：现为中国古代文学理论学会理事、中国文心雕龙学会理事、湖北省文艺学学会副会长。