１９４０年１月生，北京市人。１９７９年５月加入中国共产党。高级工程师。１９５８年至１９６３年在中国科学技术大学近代物理系学习。１９６３年至１９７４年任核于工业部第二研究设计院技术员。１９７５年至１９８２年任航天部上海广播器材厂车间副主任、设计科副科长。１９８２年至１９８４年任航天部上海广播器材厂副厂长。１９８４年５月至１１月任上海市工业工作委员会党委副书记。１９８４至１９８６年任中共上海市委组织部副部长。１９８６年至１９９１年任中共上海市委常委、组织部部长。１９９１年起任中共上海市委常委、副市长。１９９２年１０月兼任浦东新区（筹）工作委员会党委书记、浦东新区筹委会主任，同年１２月当选为第六届中共上海市委常委。１９９３年１月起任中共浦东新区工作委员会党委书记、管理委员会主任，１９９３年２月至１９９８年２月任上海市副市长。历任上海浦东开发领导小组副组长。１９９８年１月后任中央对外宣传办公室副主任、主任，国务院新闻办公室副主任。１９９８年４月至２００５年８月任国务院新闻办公室主任。２００５年２月２８日，政协第十届全国委员会常务委员会第八次会议决定，增补赵启正为政协第十届全国委员会委员。是中共第十六届中央委员，第十届全国政协委员。曾被评为１９７８年上海市和航天部先进科技工作者，１９７８年、１９７９年上海市和航天部劳动模范。