吉永华，男，1955年3月生，江苏南京市人。
1978年毕业于中国科技大学二系分子生物学专业，1979年起历任中国科学院上海生理研究所实习研究员、助理研究员、副研究员、研究员、研究组负责人、博导、所学术委员会副主任、所工会主席，兼管所研究生处和科研计划处工作，中国科学院上海生命科学研究院工会副主席。2002年4月任中科院上海生命科学院神经生物学重点实验室主任。 2004年6月任上海大学生命科学学院教授、同年底兼任上海大学生命科学学院第一副院长。
自1986年起曾多次出访日本国立冈崎生理学研究所进行课题合作研究，1987年在法国马赛北区医学院生化实验室学习进修，1994年获日本静冈县立大学药学论文博士学位， 1997年在日本静冈县立大学药学部任日本学术振兴会(JSPS)特别研究员。
他是第9届上海市政协委员、第十届全国政协委员、上海市总工会第十届委员会委员、中华全国总工会第十四届执委、民盟上海市第12届委员会常务委员、副主任。民盟中国科学院上海分院委员会主委。曾任中国科学院神经生物学重点实验室学术委员会委员、中国科学院分子细胞生物学重点实验室第二届学术委员会委员。现任中国神经科学学会秘书长、中国生物物理学会常务理事、《生理学报》副主编、《生物物理学报》、《中国神经科学杂志－Chinese Neuroscience Bulletin学术委员会委员。》和《生命的化学》编委。复旦大学神经医学国家重点实验室