1935年生，山东单县人。1961年毕业于兰州大学生物系，现为沈阳师范大学特聘教授，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员，《世界名人录》收录的华人科学家，中国动物学会、鸟类学会、古脊椎动物学会会员，国际古鸟类与进化学会会员（SAPE）。
侯连海教授，先后在《自然》、《科学》等国内外数十家报纸杂志表论文50余篇，出版《中国古鸟类》、《中国古鸟类图鉴》、《中国辽西中生代鸟类》等专著6部。他对中国的新生代鸟类化石进行过系统研究，为中国中生代鸟类的研究揭开序幕。他曾发现并研究了中国中生代第一块化石标本——甘肃鸟、首先发现了孔子鸟类群的大量化石，是孔子鸟的命名人，是世界上迄今描述古鸟类最多的科学家，这对鸟类的早期起源研究具有重要意义。先后获第三界尹赞醺地层古生物学奖、中国科学院自然科学一等奖、国家自然科学二等奖等奖项