张培刚，著名经济学家，发展经济学的奠基人，华中科技大学经济学院名誉院长兼经济发展研究中心主任、博士生导师。1913年出生于湖北省红安县。1934年毕业于武汉大学经济系。1941年考取清华庚款留美公费生，1945年获得美国哈佛大学经济学博士学位。其博士论文《Agriculture and Industrialization》（《农业与工业化》）获得1946-1947年度哈佛大学经济学专业最佳论文奖和威尔士奖金，被列为《哈佛经济丛书》第85卷，1949年由哈佛大学出版社出版，1969年在美国再版；1951年译成西班牙文在墨西哥出版。中译本直到1984年，才首次在国内由华中工学院出版社出版。这是一部从历史上和理论上系统探讨农业国家走上工业化道路的著作。此书被国际学术界誉为“发展经济学”的奠基之作，张培刚本人也被誉为“发展经济学的创始人”。1946年张培刚回国，担任母校武汉大学经济系教授兼系主任；1948年任联合国亚洲及远东经济委员会顾问及研究员。1949年再次回国，继续在武汉大学经济系担任系主任。“文化大革命”结束后，张培刚在华中理工大学（后改为华中科技大学）成立经济发展研究中心，并总结出版了《新发展经济学》。
主要著作有：《农业与工业化》、《宏观经济学和微观经济学》、《发展经济学通论第一卷农业国工业化问题》、《发展经济学往何处去》、《新发展经济学》、《发展经济学与中国经济发展》、《微观经济学的产生和发展》等。