1951年12月出生，山西芮城人，初中毕业后务农2年，后上高中；高中毕业后在部队服役4年，后进山西芮城橡胶厂工作；1978年进山西大学学习，毕业后在芮城党校工作，1985年进酒泉教育学院，1993年进张掖师专任教，1997年调入甘肃政法学院，任政治理论教学部副主任，现为行政学院教授、政治学与行政学学科带头人。吉彦波同志长期从事高教管理和教学工作，积极进行学术研究，多年来共计在国内外各类学术刊物上发表论文200余篇，出版著作3部，获各类学术奖励10余项，2003年获甘肃政法学院“教学名师奖”。